биография кучерова никиты хоккеист
Никита Кучеров
Биография
Еще когда Никита Кучеров был ребенком, его родители знали, что он добьется высот в спорте, и не ошиблись. Хотя хоккеист так и не нашел признания на родине, он стал звездой НХЛ и кумиром миллионов болельщиков.
Детство и юность
Никита Игоревич родился в городе Майкопе (Республика Адыгея) 17 июня 1993 года. Отец мальчика — военный, полковник российской армии, мать в прошлом занималась спортивной гимнастикой, но оставила карьеру из-за травмы и посвятила себя семье. Никита — их младший ребенок, он рос вместе с братом Денисом.
Кучеров был еще совсем маленьким, когда отца направили служить в Туркмению, а затем и в Москву. Жена и дети переезжали следом за ним, ютились в крохотной квартире. Там мальчик сделал первые шаги в спорте, интересовался всем — от баскетбола до тенниса.
Поскольку Денис занимался футболом, мама решила отвести туда и младшего сына. Но тренер сказал, что Никита еще слишком маленький, поэтому Светлана купила ему ролики и повела на каток «Серебряные акулы», чтобы записать на хоккей. Уже тогда было ясно, что в этом виде спорта мальчик станет звездой, но сперва им отказали в приеме из-за отсутствия коньков.
Денег у семьи не было, и мама знаменитости решила устроиться на каток уборщицей, надеясь, что работникам выдают обмундирование, но это было не так. Зато Светлана познакомилась с Геннадием Курдиным, который и взялся заниматься с мальчиком. Коньки позже купили в долг.
Тренер приучил Никиту к дисциплине, мог и прикрикнуть, но лишь для того, чтобы добиться от воспитанника результата. Под его руководством маленький хоккеист научился отдавать пасы и забивать голы. Как только наставник перешел в другую школу, «Белые медведи», Кучеров отправился за ним.
Спортсмену было 7 лет, когда отца отправили на службу в Уругвай. Семья вновь должна была ехать с ним, но, видя как сын полюбил хоккей, Светлана пришла посоветоваться с тренером. Тот предложил оставить мальчика на попечение бабушки, чтобы он мог продолжать заниматься. Мама побоялась разрушить карьеру наследника и согласилась.
Никита скучал по родителям, но спорт уже занимал в жизни значимое место. Он готов был вставать в 5 утра, чтобы успеть на тренировку перед школой, а затем уходил с уроков и снова шел на каток. В этот период он еще больше сблизился с Курдиным, который взялся подвозить его на занятия. Однажды Геннадий в шутку спросил, купит ли воспитанник ему хорошую машину, когда достигнет высот, и Кучеров ответил утвердительно. Спустя годы он исполнил обещание, подарив наставнику новенький Land Cruiser.
Но до всемирного признания было еще далеко. Подростком Никита не отличался большими габаритами и занимался в группе с мальчишками, которые были на год старше. Приходилось компенсировать отставание яркой игрой, в чем он преуспел. Болельщики приходили на матчи только для того, чтобы посмотреть на их тандем с Никитой Гусевым, ставшим для звезды близким другом.
Начало карьеры
Юный спортсмен мог заиграть за «Динамо», но когда пришел на просмотр, его даже не пустили за ворота. Позже хоккеиста пригласили в молодежный клуб «Красная Армия». В МХЛ Никита зарекомендовал себя как способный игрок и уже вскоре получил шанс проявить себя в КХЛ.
В составе ЦСКА Кучеров дебютировал на игре против «Динамо» из Риги. Но уже летом 2011 года спортсмена под общим 58-м номером задрафтовал клуб «Тампа-Бэй Лайтнинг», что поставило его перед выбором. Некоторое время игрок разрывался между МХЛ и КХЛ, но травма плеча, полученная на Subway Super Series, повлияла на решение сменить лигу.
Буллит Никиты Кучерова без броскаВрачи ЦСКА уверяли спортсмена, что повреждение несерьезное, и даже обвиняли в притворстве и нежелании играть. После более тщательного обследования стало понятно, что Никите нужна операция, но руководители московского клуба отказались ее оплачивать. Зато в «Тампе» тут же вызвались взять решение проблемы на себя. Долго не раздумывая, Кучеров уехал за границу.
Некоторое время игрок выступал в АХЛ в составе команды «Квебек Ремпартс». Но из-за лимита на легионеров он почти не получал игрового времени. К тому же не удалось найти общий язык с тренером, и Никита попросил обменять его. Так хоккеист оказался в «Руэн-Норанда Хаскис», где улучшил статистику.
Осенью 2013 года капитан основного состава «Тампа-Бэй Лайтнинг» получил серьезную травму, в результате которой срочно понадобилась замена. Лучшим кандидатом стал Кучеров. В первом же матче Никита забил гол в ворота «Нью-Йорк Рейнджерс». После этого он отличился яркой игрой и реализацией послематчевых буллитов.По итогам сезона в НХЛ российский хоккеист заработал 18 баллов в 58 играх.
Осенью следующего года наставник команды решил объединить Кучерова с Ондржеем Палатом и Тайлером Джонсоном. Их звено показало хорошую результативность и стало называться «Тройняшки». Вскоре после этого спортсмен впервые в своей спортивной биографии сделал хет-трик во время матча с «Аризона Койотис». При подсчете коэффициента полезности Никита разделил 1-е место с Максом Пачиоретти. В дальнейшем он только улучшал показатель.
Звезда, в которую не верили. История Никиты Кучерова
RussianHockeyStyle о российском форварде, который сводит с ума НХЛ.
Интересно, что Никита Кучеров появился на свет в совершенно не хоккейном регионе – Адыгее. Так что он единственный игрок НХЛ родом из этой республики. Хотя, когда ему исполнилось полгода, семья Кучерова переехала в Москву, а в пять лет Никита и начал заниматься хоккеем. Его родители тоже имели отношение к спорту: отец играл в футбол, а мама – мастер спорта по спортивной гимнастике, работала тренером до рождения детей.
Никита Кучеров в детстве
Первой хоккейной школой Кучерова стали «Серебряные Акулы». Причём его мама Светлана вначале даже вынуждена была работать в ледовом дворце уборщицей, чтобы заработать сыну на коньки. В 1998 году грянул дефолт, а отец будущего хоккеиста, военный, давно не получал зарплату. И одно время Никита был вынужден делить коньки со своим братом Денисом, но тот быстро закончил с этим видом спорта. «Жили они не особо, денег было мало. Что у нас было – в то их и одели. Никита же был совсем маленький. Трусы хоккейные – ниже колен. Такой смешной! А стал лучшим бомбардиром НХЛ», – вспоминает первый тренер Кучерова Геннадий Курдин.
Никита Кучеров и Яромир Ягр
Однако скоро Курдин был вынужден покинуть «Серебряные Акулы» из-за разногласий с директором клуба. В другую школу, «Белые Медведи», за тренером отправился и Никита Кучеров. Там он начал играть вместе с Никитой Гусевым, которому тоже суждено будет стать звездой хоккея, а также автором очень важного гола на Олимпиаде. Хоккеисты дружат до сих пор. «Очень рад, что два Никиты так здорово проявляют себя. Получается, не зря работал. В них же никто не верил. Утверждали, что «маленькие», а в начале 2000-х была мода на «больших». Я говорил, что эти ребята заиграют не в 16 – 17 лет, а после двадцати. Им просто нужны были время и шанс проявить себя», – вспоминает Курдин. Вместе с ними в «Белых Медведях» играл и защитник Игорь Ожиганов, который сейчас выступает в «Торонто» в НХЛ.
Никита Гусев и Никита Кучеров
Когда Никите исполнилось семь лет, его семья была вынуждена уехать… в Уругвай. Отца Кучерова отправили в эту страну по военной линии в командировку на три года. Но маленький хоккеист уже начал показывать первые успехи на льду, и было принято решение оставить его в Москве вместе с бабушкой и тётей. Также помогал Геннадий Курдин, который возил Никиту на тренировки на своей машине.
«Я тогда ездил на пятой модели «Жигулей», – говорит Курдин, – Ленинградка стоит, вечные пробки. Говорю – он, маленький, слушает. И, оказывается, как-то я ему сказал: «В НХЛ будешь играть – машину мне купишь?» Видимо, надоело мне на помойке этой ездить – я в сердцах и сказал. Вообще не запомнил! А ему врезалось в память. И мой вопрос, и то, что он ответил: «Куплю». Уже потом, когда Кучеров подпишет свой первый большой контракт в НХЛ, он подарит тренеру «Toyota Land Cruiser». «Он, любя, часто так шутил, – объяснял свой подарок Кучеров, – Шутка шуткой, но мне запомнилась. И, особенно когда заиграл в НХЛ, хотелось отблагодарить Геннадия Геннадьевича. И купить ему машину для меня было большой честью. За все те километры, которые он меня возил, за всю душу, которую он в меня вкладывал».
Никита Кучеров и Геннадий Курдин
Кучеров и Гусев были лидерами «Белых Медведей», но для них всё не складывалось гладко. «Коллеги говорили мне прямо – зачем тебе Гусев, Кучеров и прочие, нет у них никакой перспективы, – утверждает Геннадий Курдин, – Если помните, лет 15-20 назад наш хоккей был совершенно иным – зацепы, захваты, драки на каждом шагу. Ценились здоровые крепкие парни, мощные и прямолинейные. Считалось, что такой «товар» нужен нашему хоккею и всегда будет востребован в НХЛ. И мои парни выбивались из этого числа, потому что я люблю игроковиков – хитреньких, с головой, ребят в традициях советского хоккея».
«Курдин часто со мной разговаривал, учил играть в умный хоккей – как делали в «Детройте», как было в СССР, – вспоминает форвард «Тампы», – Отдал шайбу, сразу открылся. Всегда в движении, никогда не останавливаешься. Если встал – все, тебя накрыли. Подкрикивал на меня, ругался даже: «Двигайся! Не опускай голову! Уходи от здоровяков!»
Кучеров признавался, что в детстве старался смотреть много хоккейного видео – в особенности игру троек Харламов – Петров – Михайлов и Крутов – Ларионов – Макаров. «Они всегда были в движении, менялись местами, запутывали соперника, – объясняет Кучеров, – Это и есть хоккей! А Русская Пятерка в «Детройте»? Никогда не отбросятся, никогда не вкинут в зону. Постоянно предлагают себя. Мне именно командная игра нравится, а не кто-то один». Также его кумиром был Павел Буре, а на стене в комнате юного хоккеиста были плакаты с «Русской пятеркой».
Комната Никиты Кучерова в детстве
В 13 лет Кучерова тренер Александр Левицкий не взял в сборную Москвы на Спартакиаду со словами «он слабый». А после выпуска из «Белых медведей» Гусева и Кучерова не стали брать в московское «Динамо», как рассказывает Курдин: «Вначале повёз их в «Динамо». К Толе Антипову, моему одногодке, которого знаю по сборным. Покатались, вышел Толя, махнул рукой: «Да у меня такие же». А тут как раз Николай Вакуров из ЦСКА. Приехали туда — там тоже лица воротили. Но в конце концов сказали: ну давай, раз платить не надо. «Белые медведи» же — муниципальная школа, а не клуб, игроки оттуда уходят бесплатно».
Никита Кучеров в «Красной Армии»
Профессиональная карьера Никиты Кучерова началась в 2009-м году в «Красной Армии», и в дебютный сезон в МХЛ он набрал 54 (29+25) очка. На бронзовом для сборной России ЮЧМ-2011 он стал лучшим нападающим, снайпером и бомбардиром турнира, оказавшись самым результативным игроком в истории юниорских чемпионатов мира. Его тройка с Михаилом Григоренко и Наилем Якуповым набрала всего 52 очка. В этот же 2011-й год он выиграл с «Красной Армией» Кубок Харламова и дебютировал за ЦСКА в КХЛ.
В следующем сезоне Кучеров выиграл с молодежной сборной России серебряные медали МЧМ-2012 (также в его активе бронза МЧМ-2013), забил свой первый гол за ЦСКА (первый и единственный в КХЛ), однако получил серьезную травму плеча. Клуб отказался делать ему операцию. «Никите в ЦСКА сказали: «Тебе надо – ты и делай», – рассказывает Курдин, – На свою зарплату. А какая у него была зарплата? Если в молодежке играешь, где он в основном и был, – тысяч 30 рублей». «Врачи не верили, что у меня плечо болит. Думали, что вру. То же самое слышал от тренеров в МХЛ. Были подозрения, что я лжец, не хочу играть, хотя такого у меня вообще никогда не было», – вспоминает это тяжелое время Кучеров.
Интересно, что в детстве Кучеров стал лучшим игроком турнира памяти Харламова и получил за это игрушечную машину, на коробке которой было написано «Лайтнинг». Тогда никто не мог и предположить, что будущая звезда хоккея будет выступать за «Тампа-Бэй Лайтнинг». В 2011-м году клуб выбрал его на драфте НХЛ во втором раунде. По легенде, якобы перепутав с другим Никитой – Нестеровым. Однако в клубе утверждают, что хотели, в первую очередь, получить именно Кучерова, в котором видели задатки будущей звезды НХЛ.
Александр Харламов и Никита Кучеров
И когда у Кучерова случилась эта травма, в «Тампе» пришли к нему на помощь и оплатили операцию во Флориде. После этого российский форвард начал выступать за океаном. В юниорской лиге и в АХЛ Кучеров выступал недолго, и как только появился шанс в НХЛ, он сразу им воспользовался. И в первом же матче в первой же смене Никита Кучеров забил в ворота знаменитого Хенрика Лундквиста. По незнанию североамериканский комментатор даже назвал хоккеиста Дмитрием.
Но уже вскоре имя Никиты будут знать в НХЛ все. «Кучеров знает, что ему нужно и что он хочет. Он хочет быть великим. Сколько голов он может забить? У него нет предела. Небо его предел», – говорит о нем генеральный менеджер «Тампа-Бэй», сам легендарный хоккеист Стив Айзерман.
Никита Кучеров и рекордная шайба
В этом сезоне Кучеров побил клубный рекорд «Тампы» по очкам за сезон, принадлежащий Винсенту Лекавалье. «Многие в меня не верили, я просто пытаюсь продолжать доказывать их неправоту», – заявил после матча Кучеров. «Всегда его недооценивали. Но парень шел вперед за счет работы, трудолюбия», – не зря говорил Геннадий Курдин. Так что Кучеров – отличный пример того, что нужно верить в себя, идти к своей мечте, несмотря ни на что. Пусть даже в тебя не верят.
Никита Кучеров
Никита Игоревич Кучеров. Родился 17 июня 1993 года в Майкопе. Российский хоккеист, правый крайний нападающий. Обладатель Кубка Стэнли (2020, 2021). Обладатель «Арт Росс Трофи» (2019), «Харт Трофи» (2019), «Тед Линдсей Эворд» (2019), «Харламов Трофи» (2019).
Никита Кучеров родился 17 июня 1993 года в Майкопе.
Имеет старшего брата, между ними три года разницы.
Родившись в Майкопе, позже недолго жил в Ашхабаде, с 1994 года его семья проживает в Москве.
После «Серебряных акул» играл за «Белых медведей» на муниципальном катке Ледового дворца «Умка».
Свою профессиональную карьеру начал в 2009 году в составе московского клуба Молодежной хоккейной лиги «Красная Армия».
24 января 2011 года дебютировал в КХЛ за ЦСКА в матче против рижского «Динамо». За два неполных сезона в ЦСКА он успел провести 26 игр, в которых набрал 7 (1+6) очков. Кучеров успел поработать с тремя тренерами ЦСКА. Дебютировал он ещё при Сергее Немчинове, первый полноценный сезон во взрослом хоккее провёл под руководством Юлиуса Шуплера, а перед отъездом застал Вячеслава Буцаева.
Никита Кучеров в юности
Выступал за юниорскую сборную России. На юниорском чемпионате мира 2011 года стал бронзовым призером, набрав 21 очко в 7 матчах (11 голов, 10 голевых передач; лучший результат турнира по голам и очкам, наибольшее количество очков за турнир за всю их историю), был признан лучшим форвардом турнира. Участник Subway Super Series в ноябре 2011.
В 2011 году выбран во 2-м раунде под общим 58-м номером клубом «Тампа-Бэй Лайтнинг». 1 мая 2012 года ему сделали операцию в Тампе (Флорида), которую оплатил клуб НХЛ.
В июле 2012 года 19-летний игрок расторг контракт с ЦСКА. Сезон 2012/13 Кучеров начал в клубе «Квебек Ремпартс», выступающем в главной юниорской хоккейной лиге Квебека. В ноябре 2012 был обменян в другой клуб этой лиги «Руэн-Норанда Хаскисruen».
В ноябре 2013 года Кучеров был вызван из АХЛ в основную команду «Тампы», где в результате перелома выбыл из строя капитан Стивен Стэмкос. 26 ноября в первой же смене своей первой игры против «Нью-Йорк Рейнджерс» Кучеров открыл счет своим голам в НХЛ. В последующих матчах отличился успешной реализацией послематчевых буллитов. Всего в первом сезоне Никита провел 58 игр за «Тампу», набрав в них 18 очков (9+9).
В октябре 2014 года Джон Купер поставил Кучерова в тройку с Тайлером Джонсоном и Ондржеем Палатом. Звено сразу же стало показывать отличное взаимодействие и высокую результативность, все трое нападающих вышли в число лидеров клуба и лиги по показателям результативности и полезности. Это звено получило в НХЛ название «Тройняшки» (The Triplets).
28 октября 2014 года в матче против «Аризоны Койотис» Кучеров сделал свой первый в НХЛ хет-трик. Кучеров закончил регулярный сезон с 65 очками (29+36) и с показателем полезности +38, разделив первое место в лиге с Максом Пачиоретти из «Монреаль Канадиенс».
В сезоне 2015/16 Кучеров стал лучшим бомбардиром «молний», набрав 66 очков (30+36). В плей-офф Никита стал не только лучшим бомбардиром команды (19 очков), но и лучшим снайпером (11 голов) и лучшим по показателю полезности (+13). В 6 из 17 матчей «Тампы» он набирал не менее 2 очков. Кучеров стал третьим игроком в истории НХЛ (после Джереми Реника и Евгения Малкина), сумевшим забросить не менее 10 шайб в плей-офф двух разных сезонов до достижения 23 лет.
11 октября 2016 года Кучеров заключил новый 3-летний контракт с «Тампой» на сумму 4,766 млн долл за сезон.
В сезоне 2016/17 Кучеров после травмы Стэмкоса в начале сезона стал лидером команды. Несмотря на неудачный сезон для команды, Никита стал 2-м снайпером чемпионата после Сидни Кросби и 5-м по набранным очкам. В марте был признан лучшим игроком месяца в НХЛ, в ноябре стал второй звездой. Трижды был признан первой звездой недели, а также стал шестым российским игроком после Александра Овечкина, Евгения Малкина, Ильи Ковальчука, Павла Буре и Александра Могильного, забросившим 40 голов за сезон в возрасте 23 лет или младше.
В сезоне 2017/18 Кучеров забил в первых 7 матчах команды подряд, Никита стал вторым игроком лиги за последние 30 лет и шестым игроком с сезона 1943/1944, кому удалось совершить подобное достижение. Ранее такую серию выдавал Марио Лемье, забивавший в 12 стартовых матчах подряд в сезоне 1992/93.
28 января 2018 года принял участие в матче звезд в Тампе, в котором забросил три шайбы и стал вторым российским игроком после Павла Буре, которому удалось сделать хет-трик в матче всех звезд. 6 апреля 2018 года благодаря голу и результативной передаче в матче против «Баффало Сейбрз», впервые в своей карьере достиг отметки в 100 набранных очков в регулярном чемпионате. В плей-офф стал лучшим бомбардиром «Тампы», набрав 17 очков, но «Тампа» уступила 3-4 в серии финала Восточной конференции против «Вашингтон Кэпиталз». По итогам сезона Кучеров был включен в первую сборную всех звезд.
10 июля 2018 года подписал с «Тампой» новый 8-летний контракт на общую сумму 76 млн долл.
9 марта 2019 года оформил дубль в матче против «Детройта» (3:2) и, набрав 110 очков, установил новый клубный рекорд «Тампы» по очкам за сезон, превзойдя достижение Венсана Лекавалье. 6 апреля 2019 года набрал свое 128-е очко в сезоне и установил новый рекорд по количеству набранных очков среди российских игроков в одном регулярном чемпионате НХЛ, на одно очко превзойдя результат Александра Могильного в сезоне 1992/93. Также Кучеров повторил рекорд Яромира Ягра по количеству результативных передач в регулярном чемпионате для крайних нападающих (87). По итогам регулярного чемпионата завоевал «Арт Росс Трофи», приз лучшему бомбардиру. Также по итогам сезона стал лауреатом «Тед Линдсей Эворд», «Харт Трофи» и был включен в первую символическую сборную всех звезд.
Обладатель Кубка Стэнли 2020 года. Набрав в 25 играх 34 очка (7+27), Кучеров стал лучшим бомбардиром и ассистентом розыгрыша плей-офф. Также он стал первым игроком в 21 веке и третьим игроком в истории, отдавшим 27 передач в одном розыгрыше плей-офф (до него этого добивались лишь Уэйн Гретцки и Марио Лемье).
Он пропустил регулярный сезон 2020/21 из-за операции на бедре, перенесенной в декабре 2020-го. Начал играть только со стадии плей-офф. Второй год подряд стал лучшим бомбардиром и ассистентом плей-офф, тем самым внес решающий вклад во второй подряд успех «Тампы» в розыгрыше кубка Стэнли. Набрав 32 очка (8+24) в 23 матчах, Кучеров опередил ближайшего конкурента в гонке бомбардиров на девять баллов. Это стало лучшим результатом в 21 веке и лучшим результатов после Уэйна Гретцки (10 очков отрыва в 1985 году, 9 в 1988) и Марио Лемье (10 очков в 1991). В голосовании за «Конн Смайт Трофи» Кучеров занял второе место после своего одноклубника голкипера Андрея Василевского.
Никита Кучеров в сборной России
Бронзовый призер чемпионата мира 2017 года, на котором провел 10 игр, забросил 7 шайб и сделал 8 результативных передач.
На чемпионате мира в Словакии 2019 года вновь завоевал бронзу в составе сборной, сыграв 10 игр, забив 6 шайб и сделав 10 голевых передач.
Рост Никиты Кучерова: 180 сантиметров.
Личная жизнь Никиты Кучерова:
Никита Кучеров и жена Анастасия
Кучеров любит рыбалку. В Тампе она получается отличной. В свободное время он ездит отдыхать на Мексиканский залив. Летом ездит в океан: с друзьями отплывает от берега на 50-100 миль и рыбачит.
Спортивные достижения Никиты Кучерова:
Рекорды Никиты Кучерова:
последнее обновление информации: 09.10.2021
Русский талант оказался не нужен на родине, но стал звездой в США. Путь Кучерова к Кубку Стэнли
Кучеров родился в максимально нехоккейном месте — столице Адыгеи. Но в 1994 году, когда ему было шесть месяцев, по долгу службы отца, пришлось переехать вместе с родителями в Москву.
Заниматься хоккеем тогда еще щупленький и ничем не примечательный мальчуган стал в школе «Серебряные акулы», под руководством Геннадия Курдина. Вскоре, вслед за тренером сменил команду и стал представлять школу «Белых Медведей». К слову, именно Геннадий Геннадьевич впоследствии сыграет важнейшую роль в хоккейной и не только жизни Куча: в семь лет родители мальчика вместе с его старшим братом уехали в Уругвай по той же причине, по которой когда-то приехали в Москву — из-за службы отца. Никита на целых три года остался наедине с бабушкой и сменявшей ее тетей, которым было совершенно не до занятий спортом маленького мальчика. Тут-то и помог Курдин.
«С утра школа чуть-чуть — я с последних уроков постоянно убегал, — потом Геннадий Геннадьевич забирал меня на тренировку. После нее он привозил домой, я бросал сумку — и бежал во двор играть в футбол и баскетбол. Днем в основном не спал — у меня было столько энергии, что мне надо было ее куда-то выплеснуть», — вспоминал Никита то время.
Sport24 окунулся в прошлое лучшего бомбардира плей-офф НХЛ-2020.
2009/10
Свою профессиональную карьеру Кучеров начал в клубе Молодежной хоккейной лиги «Красная Армия», и сходу стал лидером команды, зажигая в связке со своим вечным на тот момент партнером и лучшим другом детства Никитой Гусевым.
Юрий Кузьмин, photo.khl.ru
2010/11
После удачно сложившегося года в МХЛ, Куча стали привлекать в команду мастеров ЦСКА, а также пригласили на ЮЧМ, который Никита провел триумфально: 7 матчей, 21 очко — помимо обновления рекорда турнира по набранным очкам за всю историю, Кучеров стал лучшим снайпером и бомбардиром того чемпионата. Его тройка с Якуповым и Григоренко в том году набрала рекордные 52 очка, но все внимание прессы досталось не рекордсмену, а его партнерам. Тем не менее, Никита своей игрой привлек внимание скаутов и был задрафтован во втором раунде под общим 58 номером командой «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Алексей Беззубов, photo.khl.ru
2011/12
Кучеров продолжал метаться между МХЛ и КХЛ, и прогресс в его карьере был не столь стремительным, как в последующие 8 лет. Судьбоносной для жизни и карьеры Никиты стала «бутербродная серия», во время которой он получил травму плеча и разочаровался в своем родном клубе.
«Он получил травму в Subway Super Series. На последней минуте самого последнего матча его сильно толкнули в спину, вот плечо и повисло. Как мне потом врач сказал, там и смещение костей было, и порвано всё сверху донизу. В Москве Никиту показали какому-то доктору. Он сказал, что с плечом все нормально, сын может тренироваться с полной нагрузкой. А ему было больно, он не мог нормально играть и хотел, чтобы его в Германии осмотрели специалисты. ЦСКА на это заявил: «Делайте операцию за свой счёт, а мы потом деньги отдадим». Хорошо, что на тот момент Никиту «Тампа» задрафтовала. Как только там узнали, что у сына проблемы с плечом, все решилось в течение часа», — делилась своими переживаниями мама Никиты, Светлана Кучерова.
Впоследствии Никита скажет, что доволен, что все сложилось именно так. Такое отношение со стороны ЦСКА с одной стороны обеспечило Кучерова топливом в виде злости и желания доказать, что армейцы были не правы. А с другой, позволило «Тампе» оказать игроку помощь, и заполучить, как потом окажется, одного из лучших игроков в истории франшизы. 1 мая 2012 года ему сделали операцию в Тампе, а через несколько месяцев будущий лидер «Лайтнинг» расторг контракт с ЦСКА.
Getty Images
2012/13
Начало карьеры в Северной Америке у Никиты не задалось. Подписав контракт с «Квебек Ремпартс», он столкнулся с лимитом на легионеров и ротацией. В конце концов, в довесок ко всему не найдя общего языка с главным тренером Патриком Руа, Никита был обменян в «Руэн-Норанду», где и стал показывать тот хоккей, который впоследствии поможет ему подняться на следующую ступень — в АХЛ.
2013/14
В «Сиракьюзе», фарм-клубе «Тампы», Никита сходу стал разрывать АХЛ. 24 очка в 17 матчах, и вызов в основу не заставил себя долго ждать. В ноябре 2013 года Куч, «благодаря» травме своего будущего партнера Стэмкоса, получил вызов в «Тампу». Никита забил гол в первой же игре, в первой же смене, первым же касанием. Легендарный Лундквист был вынужден капитулировать перед еще никому неизвестным русским нападающим.
2013-2016
Куч постепенно стал выходить на лидирующие роли в команде. В этом ему помог Джон Купер, создавший звено «тройняшек» (Кучеров — Джонсон — Палат). Это сочетание помогло Никите адаптироваться к лиге и понемногу взращивало в нем качества лидера. В сезоне-2015/16 Кучеров стал лучшим бомбардиром «Молний» и был приглашен на Кубок Мира.
2016-2018
Getty Images
2018/19
2019/20
Исполнилась мечта Кучерова. «Тампа» завоевала Кубок, а сам Никита стал лучшим бомбардиром плей-офф с 34 очками, попутно переписав несколько российских рекордов. Куч достиг своей цели. Но что-то подсказывает, что к следующему сезону у него найдется новая.
Getty Images
Родившийся в Майкопе обладатель Кубка Стэнли прошел удивительный путь: став расходной деталью на родине и не найдя понимания в родном клубе, он пошел другим, более извилистым путем. Но все-таки нашел нужную тропу, которая привела его к цели. Попутно Кучеров став кумиром и примером для миллионов мальчишек, которые теперь на примере Никиты знают: если есть вера в себя, нет ничего невозможного.